沿岸性海鳥類による中深層性マイクロネクトンの捕食実態把握と定量化

ウミネコは、極東地域に分布し、日本国内で最も多く生息するカモメ科の海鳥である。その広範な食性と旺盛な捕食活動から河川や沿岸生態系に多大な影響を及ぼす重要な高次捕食者であると考えられている。本研究では、世界でも極めて稀な例として、沿岸性のウミネコにおいて中深層性魚類であるハダカイワシ類の利用が前年に多数発見されたことを受けて、その食性と行動の両面から、外洋の深海に生息する中深層性魚類の沿岸性鳥類に対する重要性を定量化することを目的とし、北日本の複数の離島において沿岸性の海鳥を対象とした調査を計画した。今年度は、青森県鯛島、弁天島、北海道松前小島においてウミネコおよび同所的に繁殖するウトウも加えて、その行動および利用餌の調査を実施した。昨年度、一昨年度は、弁天島のウミネコにおいてセッキハダカ、ゴコウハダカ、シンカイエビ、ニセテカギイカ、エソといった複数種の中深層性魚類がウミネコにより捕食されていたことが確認された。しかしながら、今年度は、弁天島の他、鯛島、松前小島においても、ウミネコ、ウトウともに全く中深層生魚類の利用は確認されなかった。GPS記録の分析、ウミネコ、ウトウともに、沿岸域で採餌が多く、過去に見られた沖合での採餌が減少する傾向が見られた。また、夜間採餌も、中深層生魚類が多く見られた岩手県二才島や過去の弁天島よりも少ない傾向があった。北日本の海域では、2021年の6月から、8年ぶりにカタクチイワシがウミネコやウトウの餌から出現し、特に2022年には、その出現が顕著であった。カタクチイワシは好適な餌であり、これらが豊富な年は、海鳥はこれを専食すること多い。特に2022年のカタクチイワシの増加は、海鳥にとって採餌を行いやすい昼間の沿岸域での採餌を増加させた可能性がある。このことは、中深層生魚類が、海鳥にとって餌条件が悪い年における代替餌である可能性を示唆した。

ウミネコは、極東地域に分布し、日本国内で最も多く生息するカモメ科の海鳥である。その広範な食性と旺盛な捕食活動から河川や沿岸生態系に多大な影響を及ぼす重要な高次捕食者であると考えられている。本研究では、世界でも極めて稀な例として、沿岸性のウミネコにおいて中深層性魚類であるハダカイワシ類の利用が前年に多数発見されたことを受けて、その食性と行動の両面から、外洋の深海に生息する中深層性魚類の沿岸性鳥類に対する重要性を定量化することを目的とし、北日本の複数の離島において沿岸性の海鳥を対象とした調査を計画した。今年度は、青森県鯛島、弁天島、北海道松前小島においてウミネコおよび同所的に繁殖するウトウも加えて、その行動および利用餌の調査を実施した。昨年度、一昨年度は、弁天島のウミネコにおいてセッキハダカ、ゴコウハダカ、シンカイエビ、ニセテカギイカ、エソといった複数種の中深層性魚類がウミネコにより捕食されていたことが確認された。しかしながら、今年度は、弁天島の他、鯛島、松前小島においても、ウミネコ、ウトウともに全く中深層生魚類の利用は確認されなかった。GPS記録の分析、ウミネコ、ウトウともに、沿岸域で採餌が多く、過去に見られた沖合での採餌が減少する傾向が見られた。また、夜間採餌も、中深層生魚類が多く見られた岩手県二才島や過去の弁天島よりも少ない傾向があった。北日本の海域では、2021年の6月から、8年ぶりにカタクチイワシがウミネコやウトウの餌から出現し、特に2022年には、その出現が顕著であった。カタクチイワシは好適な餌であり、これらが豊富な年は、海鳥はこれを専食すること多い。特に2022年のカタクチイワシの増加は、海鳥にとって採餌を行いやすい昼間の沿岸域での採餌を増加させた可能性がある。このことは、中深層生魚類が、海鳥にとって餌条件が悪い年における代替餌である可能性を示唆した。