遺跡出土動物の生態学的・形態学的分析に基づく新たな動物利用文化史観の創出

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琉球列島の在来ブタについては、12～15世紀頃、他の家畜動物とともに大陸から導入されたとする見解がある一方、古い時代の出土資料の中にブタが含まれるとの意見もあり、議論が続いている。しかし、イノシシとブタは同種であり、出土資料の判別はしばしば困難をともなう。そこで本研究は、臼歯の表面に残るミクロな傷の形状から食性を推定し、生前ヒトに飼養されていたか検討した。同時に、臼歯の咬合面輪郭形状を幾何学的形態解析法により数値化し、現生野生種（リュウキュウイノシシ）と在来ブタの、いずれに類似するのか評価した。先史時代の臼歯表面には、野生個体と同様の形状の傷が多数みとめられた。その輪郭形状は、各資料群が出土した島に生息する野生種と高い類似性を示した。一方、17世紀以降になると、沖縄本島では屋内飼養個体に特徴的な形状の傷をもつ資料が、また宮古島では野生種と同様の傷をもつ資料が、それぞれ多数を占めた。しかし、いずれの資料群も臼歯の輪郭形状は在来ブタと高い類似性を示した。以上の結果は、たとえ先史時代に琉球列島の一部でイノシシ属が飼養されていたとしても、域内への波及は限定的だったことを暗示する。琉球列島のブタ利用文化は12～15世紀頃の人為導入以降に本格化した可能性が高く、伝播の過程で各島の自然条件に応じた管理方式の地域差を生み出しつつ発展してきたと考えられる。したがって、家畜導入の核心期におけるヒトと動物の関係性を、地域別に解明することが喫緊の課題である。