最外層の細胞を表皮へと分化させる位置情報の解明

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(1) ATML1の発現を誘導する上流シグナル経路の探索ATML1の発現を誘導する上流シグナル経路を調べるために、ATML1の発現を可視化するレポーターを持った胚珠を阻害剤や薬剤存在下で培養し、ATML1の最外層特異的な発現パターンに必要なシグナル伝達経路を調べた。現在までのところ、球状胚や心臓型胚におけるATML1の発現パターンに影響を与える阻害剤は見つかっていない。これらの薬剤処理は発芽後のATML1誘導には必要であったことから、胚発生における表皮分化と、発芽後に外科的な刺激を与えたことによるATML1誘導には異なるシグナル経路が関わっている可能性が示唆された。今後はより初期の胚における阻害剤の効果を調べてこのアイデアを検証する必要がある。(2) ATML1の下流遺伝子の解析ATML1の転写後調節に関わる遺伝子や、表皮の性質を決めるATML1のエフェクター遺伝子を明らかにするために、ATML1の下流で働く遺伝子を調べた。ATML1のエンハンサー変異体の原因遺伝子について、次世代シークエンスデータを用いて発現パターンや発現の変動を調べたところ、ATML1の過剰発現によって発現量に影響はなかった。従って、この遺伝子はATML1の標的遺伝子ではなく、ATML1転写因子の活性・効果に影響を与える遺伝子である可能性が示唆された。また、次世代シークエンスデータを用いて、ATML1の過剰発現によって有意に発現が変動する遺伝子を多数同定した。学会の年会に参加して実験経過の一部を発表し、情報収集をおこなった。