「野菜栽培チャンピオンシップ」による栽培学習の高度化および活性化研究

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子どもたち、特に低学年の子どもたちは学級園、鉢、プランターなどで野菜を育てることに大変意欲的に取り組んでいる。野菜を栽培する活動自体が大好きなのである。しかし、学年が上がるにつれて、野菜栽培に興味を持つ子が減少していく。その原因として、学校のカリキュラム、学校で栽培する野菜の種類や栽培する場所、指導法、評価のあり方などに大きな要因があると思われる。担任している小学校3年生の子どもたちに、次のような取組を行った。1栽培する野菜の工夫(子どもたちが興味を持つ野菜を育ててみた)2栽培する場所の工夫(教室内やベランダなどでペットボトルから作った鉢で栽培させ、身近なところで毎日、成長が見られるようなにした)3栽培する時期の工夫(学校でほとんどされていない秋～春にかけて、野菜栽培をした)4栽培活動に創意工夫できる要素(土作り、栽培の仕方など一律ではなく、創意工夫できる余地を入れて、競争をさせた)5農家の人が体験している作業を学校内で体験させた(肥料のやり方、整枝、害虫対策、いい土作りなど)6栽培活動に対する評価のあり方を工夫し、意欲付けを図った。約1年半にわたって、実際に子どもたちに校内で野菜を育てさせ、観察させる活動を計画し、意図的に継続させてきた。以前は、あまり関心を持たなかった子どもたちが毎日、世話を続け、野菜の成長を目の当たりにし、感動していた。特に、自分の鉢、プランターというものがあるとどの子も熱心に世話をしていた。さらに、副次的な教育的効果として、家に帰って、農業に従事している祖父母などの手伝いをしたり、作物や土、肥料などについて本やインターネットなどで調べたりする子が増えるという現象も確認された。そして、来年度も何か作物を育ててみたいと答えた子がほぼ100%に達した。これは、2年生で途切れがちな栽培学習を中学年の時期においても継続させた事も1つの要因と考えられる。取り組む以前には「農業」という仕事に対して、「よく分からない」と答えていた子どもたちが、関心を持つようになっていった。些細な取組であったが、子どもたちの変容に驚いている。今後は、子どもたちの反応や記録をもとに、ガイドブックのようなものを作成して、小学校段階における栽培学習のあり方を提案していきたい。