乳蛋白ラクトフェリンの水痘帯状疱疹ウイルス感染に伴う疼痛の発生予防効果

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牛乳中に含まれる鉄結合性の糖蛋白であるラクトフェリンは多機能生理活性物質として、その抗炎症作用、抗ウイルス作用、疼痛制御作用等の機序が次第に明らかとなってきた。しかし、ヒトのウイルス感染症である帯状庖疹におけるラクトフェリンの作用についてはほとんど未知といってよい。本研究は帯状疱疹発症2週間以内のヒト新鮮例を対象にした無作為二重盲検比較試験である。プラセボあるいはラクトフェリン含有錠菓をいずれも一日18錠、8週間経口摂取させ、次の4週間は摂取しない観察期間とした。計12週間にわたり皮疹治癒程度、水痘帯状疱疹ウイルス抗体価、血中炎症性サイトカイン値、血中ラクトフェリン濃度、疼痛のVisual Analogue Scale (VAS)の変化、副作用の有無等により効果を判定をするものである。発症2週間以内の症例はこれまで11例あったが、エントリー時点での疼痛のVASが基準値30mm以上に満たない症例が多く対象とならなかった。しかし現在までに5例を終了した。いずれの被検者においても治療を必要とするような副作用は認めず、安全性に問題はないと考える。現在、水痘ワクチンの高齢者帯状庖疹発症予防が検討されているように、高齢者の帯状庖疹の予防、治療は極めて重要である。ラクトフェリンによる帯状疱疹に伴う疼痛予防効果が判明すれば、帯状庖疹後神経痛への移行防止についての新知見も期待され、本研究の遂行は重要であると考える。今後とも院内、院外皮膚科に症例の紹介を依頼する等、本研究の目標数獲得に鋭意努力したいと考える。