スナネズミにおける視聴覚統合メカニズムの解明

本研究の目的は、視覚情報と聴覚情報を統合するメカニズムを解明することである。多くの動物は複数の感覚情報を脳内で統合し、周囲の環境を把握している。例えば、単独刺激に比べ視覚刺激と聴覚刺激を同時に提示することで、刺激に対する検出性能が向上し、反応時間も短くなる。しかし、どのように情報が統合され知覚及び行動に影響を及ぼしているかはいまだ明らかになっていない。本研究では行動と神経応答から視聴覚統合のメカニズムを明らかにしていく。動物実験（スナネズミを対象）では、当該年度の研究により、これまで1領域からのみ神経活動を記録していた実験系の改良を行った。これにより視覚野及び聴覚野にテトロードを挿入し、各領域の神経活動を同時に記録することに成功した。さらに覚醒下での頭部固定条件でも2領域の同時記録ができている。また、広範囲の脳領域を計測できる光学イメージングを用いて、視覚、聴覚および視聴覚刺激を提示した際の脳活動を記録した。その結果、視覚野での活動量は視覚単独刺激に比べ、視聴覚刺激で強くなっていた。これは、視聴覚統合によって視覚野の活動が変調していることを示唆している。さらにヒトを対象として、視聴覚統合によって引き起こされるダブルフラッシュ錯覚が生じる刺激条件を検討した。ダブルフラッシュ錯覚は聴覚情報が視知覚に影響を与える錯覚であるが、聴覚刺激を曖昧にすることで明瞭な視覚情報が聴知覚に影響を与えることが分かった。

本研究の目的は、視覚情報と聴覚情報を統合するメカニズムを解明することである。多くの動物は複数の感覚情報を脳内で統合し、周囲の環境を把握している。例えば、単独刺激に比べ視覚刺激と聴覚刺激を同時に提示することで、刺激に対する検出性能が向上し、反応時間も短くなる。しかし、どのように情報が統合され知覚及び行動に影響を及ぼしているかはいまだ明らかになっていない。本研究では行動と神経応答から視聴覚統合のメカニズムを明らかにしていく。動物実験（スナネズミを対象）では、当該年度の研究により、これまで1領域からのみ神経活動を記録していた実験系の改良を行った。これにより視覚野及び聴覚野にテトロードを挿入し、各領域の神経活動を同時に記録することに成功した。さらに覚醒下での頭部固定条件でも2領域の同時記録ができている。また、広範囲の脳領域を計測できる光学イメージングを用いて、視覚、聴覚および視聴覚刺激を提示した際の脳活動を記録した。その結果、視覚野での活動量は視覚単独刺激に比べ、視聴覚刺激で強くなっていた。これは、視聴覚統合によって視覚野の活動が変調していることを示唆している。さらにヒトを対象として、視聴覚統合によって引き起こされるダブルフラッシュ錯覚が生じる刺激条件を検討した。ダブルフラッシュ錯覚は聴覚情報が視知覚に影響を与える錯覚であるが、聴覚刺激を曖昧にすることで明瞭な視覚情報が聴知覚に影響を与えることが分かった。