Development of a method for the control of mass mortality in the pearl oyster using immune memory-like phenomena.

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本課題を申請した時点では、アコヤガイの大量死の原因は不明であったが、採択されるまでの期間中にEntomobirnavirus属に比較的近縁なビルウイルスが原因であることがほぼ特定できた。採択後は、超遠心法等により本ウイルスを精製し、ＮＧＳ解析により精製度を確かめるとともに感染試験を実施し、大量死の原因であることを確認した。ここでは病原体の仮の名称としてPiBV（Pinctada birnavirus）を用いる。定量PCRと免疫染色により、PiBVは外套膜に感染し、感染から数日以内に急増し、1週間以降には速やかに減少することが明らかとなった。PiBVの感染試験における死亡率は、数ヶ月齢の稚貝では50%を超えるが、1歳以上のアコヤガイでは殆ど死亡しなかった。感染から1か月が経過し、体内のウイルス量が検出限界にまで減少した1歳のアコヤガイに対して、再度PiBVを感染させたところ、体内でのPiBVの増幅は、初回感染よりも少ないことが明らかとなり、アコヤガイにおける免疫様現象の存在が示唆された。脊椎動物の免疫機構のように、本病に見られた記憶様現象がPiBVに特異的であるのかを検証するために、アコヤガイに感染する本病とは無関係なビルナウイルスを感染させ、1か月後にPiBVを感染させたところ、PiBVの増殖は抑制されなかった。よって、PiBV感染症に見られた免疫様現象は、何らかの特異性を持つと考えられた。