Do lethal infectious diseases invade into endangered species in Nepal? - Conservation science in biodiversity hotspot -

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昨年度より続いていた新型コロナウイルス感染症のパンデミックがようやく収まり、本年度はネパールに行くことができた。実際には、研究代表者の坪田の他に研究協力者の大学院生2名（Rajan PaudelおよびArjun Pandit）が、各々チトワン国立公園においてナマケグマの生態学的研究およびアジアゾウの結核菌の分離および遺伝子型別の研究を行なった。さらに、新たに大学院生のRishi Baralが高標高ヒマラヤ地域においてヒグマの生態学的研究に着手した。いずれもネパールの共同研究者であるDr. Naresh Subediのサポートを得た。研究成果としては、ナマケグマの生態学的研究の一部（チトワン国立公園におけるナマケグマの分布と土地利用）を学術発表することができた。Rajan Paudelは、これらの研究により2023年3月に博士の学位を取得した。また、Arjun Panditは、チトワン国立公園において飼育アジアゾウの結核感染を血清抗体および糞を用いたPCR法およびLAMP法により検出することを試みた。さらに、野生アジアゾウの糞を収集し、結核感染の有無を調べている。野生動物の糞を用いた結核菌検出の試みは初めてである。これらについては、現在、分析中である。Rishi Baralは、アンナプルナ野生生物保護区のムスタング地域においてヒグマの分布状況を把握するためにカメラトラップを設置した。現在、データを回収して解析中である。