熱帯性樹目の種子における保湿性とその実生定着に対する影響に関する研究

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本年度は12月にマレーシア国サラワク州ランビル国立公園へ現地調査に訪れ、研究対象であるフネミノキの生態学的データの収集を行った。同時に、現地にてフネミノキの種子を入手した。本研究課題の第一の仮説、フネミノキの種子のゼリーは実生定着時のエネルギーとして役立っている、を検証するため、日本では、入手した種子を用いて栄養分析を行った。その結果、フネミノキの種子に含まれるエネルギー量に比べると、ゼリーの持っているエネルギー量は半分以下しかないことがわかった。また、フネミノキの種子のエネルギー量と、既知の和製植物の種子のそれと比べると、フネミノキの種子には他の種子より多くのエネルギー量が含まれていた。これらの結果は、仮説の支持にとって不利である。しかし、少量であってもエネルギーが含まれているため、仮設を積極的に否定するわけではない。現在は、第一の仮説をさらに検証するため、そして第二の仮説、ラネミノキの種子のゼリーは種子の保水に関係している、を検証するため、フネミノキのゼリーからできた培地にて種子の発芽・定着実験を行っている。この実験で得られる結果は、二つの仮説に対して決定的な答えを与えるであろう。