砂漠等未利用地域における大規模太陽光発電システムに関する研究

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本研究は,日射量が非常に豊富かつ広大な未利用地がある砂漠に注目し,大規模な太陽光発電システムとの組合せを提案し,その可能性を評価した。システムは電力基幹系統へ送電する事を想定し,実際に実証試験を行う前段階として設計を行い,LCA(ライフサイクル分析手法)を用いて様々なケーススタディを行った。経済的・環境的な視点から総合的に評価し,大規模太陽光発電システムの採算性,地球温暖化への影響,砂漠からの送電による損失の影響などの諸問題を解明した。経済性に関する評価では,発電コストはモジュール価格が2USD/Wの時に約11UScent/kWh,モジュール価格が1USD/Wの時には約7UScent/kWhとなった。環境性に関する評価では,システム全体の建設,運営に要した投入エネルギーは2〜3年で回収が可能と算出された。また,二酸化炭素排出原単位は既存の火力発電システムの約1割となり,環境面で優れていると評価された。また,架台の形状,モジュールタイプ,様々な砂漠の評価,追尾架台との比較を行い,砂漠等未利用地域における大規模太陽光発電システムの最適な形態を明らかにした。将来のエネルギー需給構造を考えると世界的に太陽光発電システムの大規模利用が進むことが予想されている。本研究の環境影響の分析により,砂漠などの未利用地と太陽光発電システムの組合せが有望であると評価された。大規模太陽光発電システムが普及するための基盤として本研究は大きな意義を持つ。世界のエネルギー・環境問題に早期に貢献できるひとつの道筋を明らかにしたといえる。なお,本研究成果は雑誌(Progress in Photovoltaics, Wiley)に投稿中である。