三次元物体認知における景観の比較照合過程に関わる脳内メカニズムの解明

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1)平成16年度では,物体認識における運動系の役割について調べるため,被験者がトラックボールを用いて能動的に物体を回転して観察した条件(Active条件)と,他の被験者が能動的に物体を回転したリプレイを受動的に観察した条件(Passive条件)の間で,後の物体認識課題の成績を比較した.結果,前者の条件で認識成績が有意に向上したことから,手の運動を伴う物体の能動的探索が,物体認識過程を促進することが示された.本年度では,手の運動に関係なく,次の景観の予測が容易である状況下で認識の促進が見られるか確認するため,等速度で回転する物体を受動的に観察する条件で,後の物体認識課題の成績が向上するかを調べた.その結果,有意な向上がみられなかったことから,物体を自らの手の運動によって回転させることが,物体認識成績の向上に重要な役割を担っていることが示された.2)脳内における物体認識過程の時間的ダイナミクスを調べるため,時間分解能に優れたMEGによって角度差をもって継時的に呈示される2つの物体の比較照合課題遂行中の脳活動測定を行った.結果,角度差に関わらず2つ目の物体の提示後200-250msecにおいて左頭頂間溝付近に磁場源が推定された.この部位は過去の脳研究でメンタルローテーション課題において活動が報告されている部位と一致している.このことから,物体の見えの比較照合過程において特に左頭頂葉が重要な役割を担っていることが示唆された.また,二回目のMEG測定の直前に,Active条件・Passive条件に被験者を分けて物体を観察させる課題を行ったところ,Active条件の被験者のみ左半球の脳磁信号の大きさが一回目の測定より二回目の測定時に減少する傾向が見られた.この結果は,物体を能動的に回転させることで,メンタルローテーションにかかる負荷が減少したことを示唆している.