感情制御のための自己注目方略

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心理療法において近年マインドフルネスという心理療法が脚光を浴びている。マインドフルネスとはメタ認知機能や感情の言語的表現能力などを訓練するものであり,さまざまな感情障害の治療に有効であることが示されている。マインドフルネス機能の個人差を測定する尺度(5因子マインドフルネス尺度)においては,抑うつやアレキシサイミア傾向と負の相関を示すことが知られている。われわれはこの尺度の日本語版を作成し,脳の構造解析法(VBM)を用いて脳灰白質体積との関連性を検討したところ,マインドフルネス傾向の高い人では右扁桃体や右島皮質,右上側頭回がより発達していることを明らかにした。これらは生理的情動反応のトリガー,末梢の情動反応を中枢にフィードバックすることにより意識的な感情を生起させる部位,心の理論課題に関与する部位に相当し,これらの機能が感情制御能力に関与する可能性を示した。この知見を論文としてまとめ国際学術雑誌に投稿中である。これまでの研究から感情や身体反応の抑制を伴わない,実行系機能を優位にする認知活動を行うことが適切な感情制御を実現する方略であるという仮説を立てた。そこで認知課題の難易度を操作しそこに課題とは無関係な情動刺激を挿入することによって検討したところ,認知課題の難易度が高い場合そこに挿入された情動刺激に対する反応が弱まることを事象関連電位(ERP)と心拍定位反応を同時測定することで明らかにした。この知見を国際学術雑誌に投稿するため,論文としてまとめ執筆中である。