現代アメリカの宗教思想と政治

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おもに20世紀中ごろに活躍したプロテスタントの神学者ラインホールド・ニーバーとパウル・ティリッヒの思想研究の一環として、直接的にはニーバーやティリッヒの手を離れているが、彼らの名の下に語られる思想のアメリカ社会における展開について研究を進め、その一部を学会発表の形で発表した。具体的には、アメリカの時代ごとの社会的風潮を反映する新聞記事(ニューヨーク・タイムズ)からニーバーやティリッヒが彼らの死後に言及されている記事をすべて収集し、それを資料としてニーバーおよびティリッヒの言及され方を整理し、その傾向と時代ごとの特色などについて分析した。そこから分かることは、彼らの扱われ方にはそれぞれの特色もあるが、その件数の推移はほぼ一致しており、アメリカの大統領選挙や人種問題など、国家の主要な問題と関連して、何らかの進むべき道を指し示す「神学者」として言及されていることである。つまり、彼らは、アメリカにおいて何らかの公的な役割を果たしている「神学者」であるという位置づけが可能になる。これは、宗教とアメリカ政治、思想と社会というより大きな問題を考える上においても非情に興味深い現象である。従来、彼らの思想に関して、こうした社会的な側面から、死後の展開を包括的に辿るような研究はなされてこなかった。しかし、宗教思想と政治・社会の関わりを研究しようとする際思想の受け手を抜きには考えられないのであり、本研究は新聞記事を資料にして思想の展開を辿ることで思想研究に社会的な視点を組み込んだ点に意義を重要性とオリジナリティがあると考える。