Neuroanatomie von Thorax und Abdomen der Phasmatodea (Insecta): Ihre Bedeutung für die Flügelevolution und die Ermittlung der Verwandtschaftsverhältnisse der Phasmatodea

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Die Evolution und phylogenetische Stellung der Phasmatodea (Stab- und Gespenstschrecken, Wandelnde Blätter) ist bislang weitgehend unverstanden. Neueste aufsehenerregend Spekulationen über die Flügelevolution in dieser Insektengruppe - Flügel sollen nach molekularen Analysen nicht in das Grundmuster der Phasmatodea gehören und mehrfach konvergent aus alten genetischen Ressourcen aktiviert worden sein - erfordern eine detaillierte anatomische Überprüfung der derzeitigen phylogenetischen Annahmen. Zudem bestehen krasse Widersprüche zwischen den Ergebnissen der bisherigen morphologischen und molekularen Untersuchungen bezüglich der basalen Aufspaltung der Phasmatodea. Das beantragte Forschungsvorhaben soll mittels neuroanatomischer Untersuchungen und unter Nutzung modernster morphologischer Arbeitsmethoden (u. a. Computertomographie) zur Erfassung der Muskeln und Nerven das Grundmuster von Thorax und Abdomen der Phasmatodea rekonstruieren und die basalen Aufspaltungen der Phasmatodea erschließen. Auf diese Weise soll letztlich die Evolution der Flügel innerhalb der Phasmatodea erschließen. Auf diese Weise soll letztlich die Evolution der Flügel innerhalb der Phasmatodea geklärt werden. Die Erkenntnisse werden zudem für die Ermittlung der Schwestergruppe der Phasmatodea von essenzieller Bedeutung sein. In Voruntersuchungen wurde die Bedeutung der Strukturen für die genannten Fragestellungen bereits geklärt. Langfristig - d.h. weit über das beantragte Vorhaben hinaus - ist daran gedacht, mit ähnlichen Untersuchungen wesentlich zur Ermittlung der Verwandtschaftsbeziehungen unter den Insekten beizutragen.