個体差形成に関与する匂い－ストレス反応における選択的抑制機構の解明

感性には個体差があることが知られているが、この差を生じる過程、つまり感性の形成過程については不明なことが多く残されている。動物が先天的に持っている価値判断基準が生後の経験によって改変されることを基に、個体差の形成過程に生じる脳内変化について調査することが本研究の目的である。げっ歯類は先天的に捕食動物に恐怖を感じる、つまり捕食者の匂いによってストレス反応が惹起されることが知られている。また我々はこれまでに、先天的に（一度も経験したことのない匂いであっても）、このストレス反応を緩和する匂いがあることも報告している。そこで本研究では、捕食者臭によって匂いストレスを誘発した動物と、捕食者臭とストレス緩和臭を同時に嗅がせることによって捕食者臭誘発ストレス反応を緩和させた動物とを用いて、何の匂いも嗅いでいない対照群に対して発現が有意に変化する遺伝子を、特定の脳領域を対象にしたRNAseq法を用いて定量化し解析することで比較・検討した。これまでに嗅球（嗅覚情報を最初に受け取る脳領域）では、発現遺伝子に相違が認められなかった。続いて一次嗅覚野（嗅球からの嗅覚情報を最初に受け取る大脳皮質領域）である梨状葉皮質の解析を行ったところ、腹側吻側部と背側部とで異なる遺伝子発現変化が認められ、背側部においてストレス発現に関わる可能性のある遺伝子群が、また腹側吻側部においては匂いストレスの緩和に関わる可能性のある遺伝子群が発現していることが示された。そこで本年度は、匂い誘発ストレス反応に関与することがこれまでに示されている脳領域（分界条床核（内側部と外側部））における遺伝子発現変化をRNAseq法を用いて定量化し解析したところ、内側部と外側部とで異なる遺伝子発現変化が生じていることが明らかとなり、それぞれ梨状葉皮質の腹側吻側部と背側部との関連性について、神経回路網の推定を含めた考察を行っている。

感性には個体差があることが知られているが、この差を生じる過程、つまり感性の形成過程については不明なことが多く残されている。動物が先天的に持っている価値判断基準が生後の経験によって改変されることを基に、個体差の形成過程に生じる脳内変化について調査することが本研究の目的である。げっ歯類は先天的に捕食動物に恐怖を感じる、つまり捕食者の匂いによってストレス反応が惹起されることが知られている。また我々はこれまでに、先天的に（一度も経験したことのない匂いであっても）、このストレス反応を緩和する匂いがあることも報告している。そこで本研究では、捕食者臭によって匂いストレスを誘発した動物と、捕食者臭とストレス緩和臭を同時に嗅がせることによって捕食者臭誘発ストレス反応を緩和させた動物とを用いて、何の匂いも嗅いでいない対照群に対して発現が有意に変化する遺伝子を、特定の脳領域を対象にしたRNAseq法を用いて定量化し解析することで比較・検討した。これまでに嗅球（嗅覚情報を最初に受け取る脳領域）では、発現遺伝子に相違が認められなかった。続いて一次嗅覚野（嗅球からの嗅覚情報を最初に受け取る大脳皮質領域）である梨状葉皮質の解析を行ったところ、腹側吻側部と背側部とで異なる遺伝子発現変化が認められ、背側部においてストレス発現に関わる可能性のある遺伝子群が、また腹側吻側部においては匂いストレスの緩和に関わる可能性のある遺伝子群が発現していることが示された。そこで本年度は、匂い誘発ストレス反応に関与することがこれまでに示されている脳領域（分界条床核（内側部と外側部））における遺伝子発現変化をRNAseq法を用いて定量化し解析したところ、内側部と外側部とで異なる遺伝子発現変化が生じていることが明らかとなり、それぞれ梨状葉皮質の腹側吻側部と背側部との関連性について、神経回路網の推定を含めた考察を行っている。