Examination of the neural basis of language characteristics and development of support methods in children with autism spectrum disorder

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自閉スペクトラム症（ＡＳＤ）は、他者とのコミュニケーション等の社会性に困難さを認める発達障害であり、その有病率は近年、8歳までの子どもの１．６８％(CDC, 2018)、日本においては５歳児の３．２２％と報告されている(Saito et al., 2020)。言語の遅れを示す子どもが多く、発語の遅れがない場合でも、他者の発した音声の子音の聞き取りにくさや発音の不明瞭さ、プロソディの理解や表出、構文理解や柔軟な運用、意味概念の獲得や表出、コミュニケーションにおける言語使用である語用など、言語機能のすべての領域にわたって困難を示すことが示されている。本研究は、ASD児（者）及びその疑いのある子どもたちの言語能力に関する生物学的メカニズムを明らかにするとともに、個々の言語特性に合った支援法を検討することを目的とする。2022年度は、就学前の自閉症児を対象として言語の概念的推論能力（意味概念獲得）に関連する認知機能や感覚特性の関係を明らかにした。さらに、小児用脳磁図（ＭＥＧ）を用いて計測した音声刺激に対する脳反応は社会性応答尺度（Social Responsiveness Scale, SRS)で評価した自閉症の重症度とも関連することが示されつつあり、論文化及び学会における成果発表に向けて準備を行っている言語機能の様々な側面の評価を実施するため、評価指標の検討を行っている。本研究を通して、ASD児の言語の問題の適切な評価や支援の方向性を検討するのに応用可能な客観的指標を得る。