Dynamique des versants forestiers en région boréale et environnements holocènes sur la Basse Côte-Nord du Saint-Laurent

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Ce programme de recherche a pour objectifs : 1) de documenter certains processus régissant la dynamique des versants en régions froides et 2) de reconstituer les environnemnts postglaciaires (holocènes) sur la Côte-Nord (CN) du Saint-Laurent.Volet 1) Nous étudions l'impact des glissements pelliculaires, des feux de forêts et des avalanches de neige dans la dynamique des versants. Les terrains visés sont le rebord sud du bouclier canadien entre Québec et le Saguenay pour les glissements pelliculaires (skinflows), un bassin versant de l'île d'Anticosti pour les feux de forêts et la Gaspésie centrale pour les avalanches. Nos données sur la fréquence, l'intensité et la répartition spatiale de certains phénomènes comme les glissements de terrain et les avalanches sont d'une grande utilité pour les aménagistes et les gestionnaires des espaces naturels, dans l'évaluation des risques naturels.Volet 2) Sur la CN du Saint-Laurent, entre Sept-Îles et Natashquan, les podzols sont caractérisés par leur induration et leur imperméabilité, ce qui freine le drainage naturel et cause l'entourbement des surfaces. Pour distinguer les causes pédogénétiques et climatiques de l'entourbement, nous étudierons les caractéristiques de ces sols indurés qui posent d'énormes difficultés, notamment pour la construction des routes. En outre, le climat froid et le passage de grands feux de forêt, probablement peu nombreux mais dévastateurs, ont contribué à la déforestation partielle de cette région et à la formation d'une toundra forestière de position littorale. L'interprétation des paysages nord-côtiers requiert une approche paléoécologique, car la mosaïque végétale actuelle résulte de processus qui l'ont modelée au cours des derniers millénaires.