Tectonique des fronts orogéniques et ressources naturelles

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Le front orogénique d'une chaîne de montagnes est situé au front du prisme orogénique. C'est une région qui  inclut la ceinture de plis et de chevauchement (foreland thrust-belt), le bassin d'avant-pays (foreland basin) et la plate-forme autochtone. Le front orogénique est une zone d'intérêt économique où l'on retrouve des champs d'hydrocarbures et des camps miniers. Lors d'une collision orogénique, des fluides hydrothermaux et métallifères, et des hydrocarbures sont parfois expulsés vers le front orogénique pour y former des gîtes si les conditions géologiques sont favorables. Pour circuler dans la croûte terrestre, les fluides utilisent un système de plomberie crustale constitué de failles, de discordances, de faciès poreux et autres réseaux perméables. Bien que des accumulations d'hydrocarbures et de métaux se forment, plusieurs questions demeurent quant aux chemins de migration des fluides et la chronologie du développement de la plomberie crustale par rapport aux épisodes orogéniques. Il importe donc de caractériser la nature de la plomberie crustale, la porosité effective locale ainsi que leurs transformations pendant l'évolution tectonique de la chaîne de montagnes. Le projet de recherche consiste à analyser les mécanismes de déformation crustale dans les fronts orogéniques pour comprendre leur influence sur le développement de la porosité et de la perméabilité des roches qui pourraient contenir des réservoirs d'hydrocarbures et/ou des gisements métallifères. L'objectif du programme de recherche est d'élaborer un modèle de la circulation des paléofluides à l'échelle du front orogénique, afin de proposer un modèle d'évolution des réservoirs géologiques potentiels d'hydrocarbures et de gisements métallifères. Cette problématique de recherche sera abordée dans deux chaînes de montagnes, la partie québécoise des Appalaches et les Pyrénées orientales en Espagne.