Soutien à l'innovation pour la production de granules énergétiques avec un approvisionnement à base de biomasse agricole

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Avec une hausse prévisible du prix des énergies fossiles au cours des prochaines années, une hausse de la demande de granules énergétiques pour le chauffage est à prévoir. De plus, l'industrie de granulation au Saguenay-Lac-Saint-Jean fait face à une hausse du prix des biomasses forestières et à une baisse de la disponibilité québécoise de celles-ci pour la fabrication de granules de bois, entraînant ainsi une réduction de la capacité de production des usines. C'est dans ce contexte et suite à la demande des entreprises que le Collège d'Alma et son centre collégial de transfert de technologie, Agrinova, réaliseront de concert un projet de recherche d'une durée de deux ans sur l'utilisation de biomasses agricoles comme source d'approvisionnement complémentaire pour une production rentable de granules énergétiques de qualité. Les biomasses utilisées seront des matières résiduelles (non valorisées) telles que les pailles de canola ou des biomasses provenant de cultures énergétiques cultivées sur des terres en friche (non exploitées). Le Collège d'Alma et Agrinova travailleront pour la réalisation du projet avec des acteurs de l'industrie régionale, dont Nutrinor (coopérative agroalimentaire regroupant plus de 1 200 entreprises agricoles) et Granules LG international. Ce projet de recherche permettra de générer de nouvelles connaissances technologiques sur la récolte, le conditionnement et la transformation des biomasses agricoles en granules énergétiques et d'évaluer la viabilité économique du développement d'une telle filière. Une filière de transformation de biomasses agricoles en granules énergétiques génèrera des retombées économiques majeures, tant pour l'industrie régionale de granules que pour les producteurs agricoles de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, et ce, en augmentant la capacité de production des usines de granulation, en valorisant des biomasses agricoles résiduelles normalement non valorisées et en valorisant des terres non exploitées.