Conception intégrée des familles de produits pour la personnalisation de masse, basée sur la géolocalisation des besoins

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Dans un marché concurrentiel, les industriels sont amenés à répondre à des besoins fonctionnels variés par des réponses individuelles, de manière à diversifier et élargir leur clientèle et se réserver des parts de marché. Pour cela, ils se tournent vers les familles de produits qui permettent un certain degré de standardisation, et laissent encore de la flexibilité aux produits pour pouvoir s'adapter à différents usages. Ces familles de produits se déclinent ensuite par une combinaison d'options et variantes de manière à créer un produit personnalisé aux besoins et désirs de chacun. Cependant, concevoir et fabriquer des familles de produits peut engendrer des coûts supplémentaires pour l'industriel. La diversité provoque des surcapacités de tous ordres: surcapacités fonctionnelles du produit (pour répondre aux besoins variés des clients), surcapacités du système de production (pour compenser les aléas de la demande, la diminution de la taille des séries, l'augmentation du niveau des stocks, etc.) et surcapacités logistique (notamment pour compenser la dispersion géographique des besoins des clients). Afin de maintenir ou développer un avantage concurrentiel, les firmes doivent donc prendre des décisions globales qui intègrent de manière optimale l’ensemble de ces contraintes. Le programme de recherche proposé vise à définir les outils et méthodes de conception permettant de prendre ces décisions, en se focalisant sur la conception des produits, du process et de la chaîne logistique. Ce programme de recherche est dans la continuité des travaux de l’auteur. L’originalité est dans la prise en compte de la géolocalisation des besoins. Les travaux s’appuient principalement sur la littérature visant la définition de plateformes de produits pour la personnalisation de masse, sur celle portant sur la différenciation retardée et sur celle portant sur la conception de chaînes logistiques. Le problème recèle différentes dimensions : la modélisation de la demande (diversifiée et étendue géographiquement), la conception des produits (choix des modules pour la famille de produits) et l’affectation des modules aux sites de production en respectant les contraintes (capacités, délais et coûts) de production et de transport entre les sites de production. Ces différentes dimensions seront intégrées petit à petit à l’aide de différents sous problèmes. La résolution du problème s’appuiera sur de la modélisation mathématique et des études de cas réels. À terme, nous allons proposer des solutions concrètes d’outils d’aide à la décision pour la conception des familles de produits, appuyés sur la géolocalisation des besoins. Les travaux proposés sont particulièrement importants par leur originalité scientifique et leur intérêt compétitif pour le Canada. L’originalité provient avant tout de la perspective de géolocalisation des besoins. À notre connaissance, il n’existe encore aucun moyen pour exploiter cette information et optimiser la conception des familles de produits. Ceci est cependant particulièrement important dans le cas de produits à haute valeur ajoutée et pour des territoires étendus. Pour le Canada, nous allons développer des outils et méthodes essentiels à la compétitivité de nos entreprises dans le contexte actuel de mondialisation. L’approche globale de conception produit/process/logistique centrée sur l’analyse géolocalisée des besoins permettra de concevoir des produits personnalisés pour moins cher avec une satisfaction supérieure des clients. À terme, nous éviterons la délocalisation et la perte d'emplois et nous pourrons aller jusqu’au rapatriement, proches des lieux de consommation, des opérations à forte valeur ajoutée, comme cela s’observe déjà en Europe et aux États-Unis pour les produits à haute technologie.