Optimisation du bilan carbone de l'industrie forestière dans un contexte de changements climatiques et d'aménagement de zones sensibles en forêt boréale

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Alors que le monde politique tente de s'organiser contre les changements climatiques et que le gouvernement du Canada réitère son intention de s'impliquer dans cette lutte, il va devenir impératif pour l'industrie canadienne de réduire ou compenser ses émissions de gaz à effet de serre (GES). De telles mesures seront nécessaires non-seulement pour des raisons d'acceptabilité sociale, mais aussi afin de respecter d'éventuelles nouvelles législations. Le Canada dispose toutefois d'un atout majeur grâce à ses vastes étendues de forêts boréales, réservoir naturel de carbone dont l'exploitation peut être guidée vers une captation maximale - in situ et dans les produits du bois - permettant de compenser les GES émis par ailleurs. Le développement d'une telle stratégie nécessite toutefois d'améliorer nos connaissances quant aux effets des interventions forestières sur le bilan carbone des peuplements, et en tenant compte notamment du fait que les changements climatiques eux-mêmes sont susceptibles de fragiliser certaines zones mais de permettre également d'en remettre d'autres en production. Pour répondre à ce besoin de connaissances, nous proposons d'établir une campagne de collecte des données et de mesures des flux et stocks de carbone dans des peuplements dégradés, sensibles ou situés à proximité de la limite nordique d'exploitation forestière et aux différents historiques de perturbations, incluant des traitements sylvicoles alternatifs. Notre objectif est ensuite d'intégrer l'ensemble de ces données dans une approche de modélisation. Il sera ainsi possible d'améliorer notre capacité à prédire et donc optimiser les résultats de différentes stratégies d'aménagement dans ces zones sensibles.