Contrôle moléculaire de la fonction ovarienne

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L'anovulation post-partum prolongée représente un problème majeur qui contribue à la baisse de fertilité chez les vaches laitières et réduit les profits pour l'industrie laitière. L'objectif à long terme de ce projet est de développer une stratégie de dépistage des changements fonctionnels dans les cellules de granulosa (CG) basée sur la détection d'interleukines (ILs) cibles dans le follicule ovarien en période post-partum. Les découvertes de ce projet permettront de combler une lacune fondamentale dans les connaissances concernant la physiologie de l'ovaire et mèneront à de nouvelles et innovantes façons de réguler la fonction ovarienne en période post-partum. Nous avons récemment rapporté un changement significatif du profil d'expression d'ILs cibles durant la période post-partum et avons émis l'hypothèse que l'expression différentielle de certaines ILs (telles que IL4 et IL15) durant la période post-partum résulterait en des changements fonctionnels dans les cellules de granulosa ovariennes menant à un échec de l'ovulation. L'objectif du présent projet est d'élucider la fonction et mode d'action d'ILs cibles dans la fonction des cellules de granulosa du follicule ovarien. Notre raisonnement est que, d'une part, la santé de l'ovocyte dépend étroitement du bon développement du follicule et, d'autre part, la fonction de l'ovaire peut être affectée par les ILs qui y sont présentes. En ce sens, l'élucidation du mode d'action d'ILs cibles, dont IL4 et IL15, directement affectées par la période post-partum offrira de nouvelles opportunités de contrôle de la fonction ovarienne. Nos objectifs spécifiques consistent à: 1) Étudier les effets des IL4 et IL15 sur la prolifération et l'activité stéroïdogénique des CG; et 2) Étudier la fonction et les mécanismes d'action des IL4 et IL15 utilisant l'approche CRISPR/Cas9 et établir un catalogue du transcriptome des CG durant la période post-partum. Le partenaire sera responsable de collecter les échantillons par aspiration transvaginale des follicules ovariens. À terme, ce projet générera des cibles moléculaires et de nouveaux outils qui seront utilisés par le partenaire pour la production d'embryons in vitro et l'amélioration de la fertilité bovine avec des retombées bénéfiques pour l'industrie laitière.