Vers le futur des casques de football imprimés en 3D, adaptés à chaque individu et excédant les normes actuelles de protection

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Il est maintenant de notoriété publique que les conséquences de coups répétés à la tête peuvent mener à des altérations physiques et cognitives du cerveau des athlètes, notamment des joueurs de football. Le problème est tel que la Ligue Nationale de Football (NFL) a récemment lancé un concours international pour motiver les entreprises à innover et augmenter significativement la protection offerte par les casques de football modernes. Par ailleurs, il est de plus en plus reconnu que le secret d'une meilleure protection du cerveau des joueurs réside dans la géométrie et les matériaux des coussinets de protection du casque. Notre objectif est donc d'offrir le meilleur casque de football sur le marché en profitant des plus récentes avancées en matière de scan 3D, de caractérisation mécanique des matériaux, de design virtuel et de simulation numérique pour optimiser la géométrie des coussinets de protection du casque. Ayant recours à la fabrication additive, ces coussinets seront faits d'une structure architecturée unique en instance de brevet qui sera personnalisée à la morphologie de la tête de chaque joueur et permettra d'absorber un maximum d'énergie d'impact, peu importe son intensité et sa direction. Réunissant des chercheurs universitaires à quatre entreprises des plus innovantes à Montréal, ce projet aura de fortes retombées pour le Canada en propulsant les protections corporelles vers une nouvelle ère : celle des structures tridimensionnelles architecturées et personnalisées. Les blessures à la tête sont associées à des coûts en soin de santé et une perte de productivité qui représentent un fardeau économique et social important pour le Canada. Réduire l'incidence de ces blessures est devenu une priorité. En s'attaquant à ce problème, les partenaires s'engagent à améliorer la sécurité des athlètes en concevant d'abord des casques de football, puis à exploiter la technologie de coussinets pour d'autres casques.