Acclimatation des arbres au vent après perturbation partielle

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La dynamique des écosystèmes forestiers est étroitement liée aux perturbations naturelles. On réalise de plus en plus que les perturbations partielles (sénescence, épidémies légères d'insectes, chablis partiels) jouent un rôle important dans cette dynamique. L'ouverture du couvert consécutive à ces perturbations augmente la vulnérabilité des arbres résiduels au chablis. Face à cette situation, les arbres possèdent plusieurs mécanismes d'acclimatation mais les connaissances actuelles ne permettent pas de les intégrer dans la modélisation du risque de chablis. Aussi, les modèles existants se situent davantage au niveau du peuplement et ce n'est que récemment que des modèles fonctionnels à l'échelle de l'arbre individuel ont été développés. La présente étude vise ainsi à quantifier les processus d'acclimatation après perturbation partielle pour une gamme d'espèces typiques de la forêt boréale. Elle comportera deux approches méthodologiques. La première approche comporte la mise en place d'un dispositif de suivi de l'acclimatation après perturbation partielle dans des sapinières. Une calibration de diverses relations sera faite au début de l'expérimentation. La déformation des tiges en fonction de la charge appliquée, ainsi que la relation entre la vitesse du vent et la déformation seront en particulier analysées. Une coupe partielle sera appliquée et l'évolution de ces relations dans le temps sera suivie. Les arbres seront soumis à des tests de treuillage destructifs et à des analyses détaillées de croissance à la fin de l'étude. Des modèles permettant d'intégrer le processus d'acclimatation dans l'évaluation du risque de chablis seront proposés pour la sapinière. La seconde approche permettra d'élargir le domaine d'application de l'étude à l'aide d'une étude rétrospective de peuplements de pin gris et d'épinette noire soumis à des coupes d'éclaircie commerciale dix ans auparavant. Des essais de treuillage seront réalisés et des échantillons de tronc et de racines seront prélevés pour reconstitution des patrons d'allocation de croissance. L'évolution des relations allométriques sera aussi analysée. Les connaissances acquises permettront une meilleure modélisation de la dynamique naturelle des perturbations. Les modèles découlant de l'étude permettront aussi de raffiner les prescriptions sylvicoles relatives aux coupes partielles.