Développement de biocomposites thermoplastiques pour le secteur de l'industrie automobile

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Créée en 2013, Kruger Biomatériaux, une division de Kruger inc., vise la production et la mise en marché des filaments de cellulose (FC). Au regard du potentiel exceptionnel de ses FC, Kruger souhaite s'associer au Centre de technologie minérale et de plasturgie inc. (CTMP), un CCTT associé au Cégep de Thetford, pour l'aider dans ses recherches en vue de développer des produits commerciaux. Plus précisément, l'entreprise souhaite utiliser ses FC comme charge de renfort pour substituer la fibre de verre traditionnellement utilisée dans la fabrication de pièces composites thermoplastiques, à base de nylon ou de polypropylène, pour l'industrie automobile. L'incorporation d'un produit cellulosique dans les polymères représente un défi important autant au niveau de la mise en oeuvre que pour l'obtention de bonne propriétés mécaniques, physiques ou thermiques. Afin de soutenir Kruger dans le développement de composites thermoplastiques à bases de FC, le CTMP propose un plan de travail dans lequel les problématiques sont traitées individuellement et les solutions sont adaptées en fonction du type de polymères utilisés. L'efficacité des FC comme charge de renfort sera évaluée en fonction de critères exigés par l'industrie automobile et les performances seront comparées à une référence commerciale. Ce projet est d'une importance capitale pour Kruger qui a investi des montants importants dans le développement de ses filaments. La réussite de la présente proposition de recherche permettra à Kruger d'assurer sa diversité économique nécessaire pour sa prospérité à long terme. Le projet aura sans contredit des retombées positives sur le plan économique, social et environnemental. Pour le CTMP, il permettra d'accroître son expertise et sa notoriété et le positionnera comme un centre de recherche appliquée incontournable pour le développement de biocomposites haute performance. Enfin, le Cégep de Thetford bénéficiera des retombées de ce projet à travers l'enseignant et les étudiants impliqués directement dans les travaux de recherche.