微小RNA是一种重要的非编码RNA 基因，能够降解mRNA或抑制蛋白质翻译，在生物体内发挥重要的调控功能。研究表明，微小RNA基因与小鼠、线虫和拟南芥等动植物的发育有密切的关系，但其在昆虫生长发育中的作用尚未得到阐述。而且，由于受研究方法的限制，微小RNA基因的研究目前仅局限于基因组序列已知的物种，而对于基因组尚未测序的农业害虫，至今未见相关报道。本项目申请立项，拟以二化螟和小菜蛾作为鳞翅目害虫的代表，参考家蚕基因组序列，建立从基因组序列未知的农业害虫中克隆和发现微小RNA基因的新方法和新策略，定制微小RNA基因芯片，对幼虫不同龄期进行表达谱分析，找到与幼虫发育密切相关的微小RNA，利用靶标预测和RNAi技术进行基因功能分析，揭示微小RNA基因在昆虫生长发育中的调控功能，并探索微小RNA在害虫控制中潜在的应用前景。