嗜酸细胞性支气管炎——变应性鼻炎发展为支气管哮喘的中间环节？

变应性和非变应性鼻炎均容易发展为支气管哮喘，但其具体的环节并不清楚。本研究在原国家自然基金工作的基础上，通过青少年流行病学调查和门诊获得鼻炎患者，对这些患者进行诱导痰和鼻灌洗液细胞学检测、变应原相关免疫学检测、下气道反应性检测，确定鼻炎合并嗜酸细胞性支气管炎患者（无哮喘及气道高反应性）的比例及气道炎症和免疫病理特征。在此基础上，定期随访，观察气道炎症、气道高反应性和临床症状的变化，合并嗜酸细胞性支气管炎的变应性和非变应性鼻炎发展为哮喘的情况。.研究结果显示：1.广东地区大学生鼻炎患病率高，其中非变应性鼻炎与变应性鼻炎比例相当；2.变应性鼻炎和非变应性鼻炎人群中哮喘患病率均有增高，显示两者均为增加哮喘患病风险的危险因素；3.部分无下呼吸道症状变应性鼻炎病人存在下气道炎症及气道高反应性，部分无下呼吸道症状非变应性鼻炎病人存在下气道炎症；4.上气道嗜酸细胞性炎症是导致下气道嗜酸细胞性炎症的主要独立高危因素，特应性体质和下气道嗜酸细胞性炎症是气道高反应性的独立危险因素；5.无下气道症状的鼻炎患者可逐渐出现小气道功能下降、气道高反应性和气道嗜酸粒细胞炎症，但2年内未发展为哮喘。.本研究首次证实了缺乏下气道症状的部分变应性和非变应性鼻炎患者存在下气道嗜酸性粒细胞炎症或下气道高反应性，这可能是鼻炎发展为哮喘的早期阶段。本研究为支气管哮喘的早期防治提供一个全新的靶点，具有重要的理论意义和应用价值。