本课题以紧密连接蛋白介导的旁细胞途径分泌为重点，在离体颌下腺灌流的模型上证实激活辣椒素受体可增加旁细胞通路标志分子右旋糖酐的清除率；在培养的颌下腺细胞上观察到激活辣椒素受体可选择性上调紧密连接蛋白ZO-1、claudin-3和claudin-11的表达水平，增加跨上皮细胞电阻，表明辣椒素具有促紧密连接开放的作用。激活辣椒素受体可选择性增加紧密连接跨膜蛋白occludin从细胞膜向胞浆转位。敲低和再补救occludin的表达，不但改变基础水平的细胞TER值，并且消除辣椒素对TER值的影响，说明occludin是构成颌下腺紧密连接的重要分子，亦是介导辣椒素调控旁细胞途径通透性的关键靶点，辣椒素受体可经激活ERK1/2和MLC2信号分子调节紧密连接的开放。在家兔自体颌下腺移植的模型上，紧密连接蛋白的含量降低和功能改变参与了移植颌下腺早期唾液分泌量减少的发生，以辣椒素受体为靶点可通过改善颌下腺紧密连接的结构和功能促进低分泌移植颌下腺的功能恢复。这些研究从器官、组织和分子水平上揭示激活辣椒素受体经调控紧密连接蛋白进而促进颌下腺分泌的机制，也为人工调控颌下腺的分泌、干预颌下腺功能异常提供新的思路。