精子发生包括细胞增殖和细胞分化两大过程，其中细胞分化则是精子细胞经过一系列复杂的细胞形态上的变化，包括延长（elongation），个体化（individualization）等，最终形成有活力，泳动的精子的过程。目前我们对精子发生中细胞分化的认识还停留在非常初级的水平，对于精子发生的细胞分化过程中的关键基因以及其作用机理知之甚少。果蝇的精子发生与人的精子发生有很高的相似性。我们发现代表果蝇神经退行性疾病Niemann-Pick C（NPC）病模型的npc1突变体存在精子发生个体化障碍。我们准备从细胞生物学与分子生物学角度研究npc1在精子发生个体化过程中的功能：1）npc1影响精子发生个体化过程的分子细胞机理；2）npc1与已知分子通路的联系。我们的研究结果对模式动物发育和男性生殖健康领域具有重要意义。