Zentralprojekt

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Das postgenomische Zeitalter stellt eine gewaltige Herausforderung dar, verbunden mit bisher ungeahnten Möglichkeiten das Wissen aus Genom- und Proteomanalyse nun für spezifische funktionelle Studien von vernachlässigten Stoffklassen zu nutzen. So sind in jüngster Zeit bahnbrechende Entdeckungen auf dem Gebiet der Lipide gemacht worden, die ein reges Interesse für diese Stoffklasse entfacht haben. Lipide sind essentielle Strukturelemente von Zellen. Sie sind unter anderem Hauptbestandteil von biologischen Membranen, die einerseits verschiedene Kompartimente innerhalb der Zelle gegeneinander abgrenzen, selektive Transportmechanismen zur Überwindung dieser Barriere bereitstellen, als Reservoir für die Energiegewinnung dienen und Ausgangsstoffe für die Bildung von zellulären Botenstoffen liefern. Mit einer verbesserten Methodik der Lipidanalytik und der Erkenntnis der außerordentlichen Variabilität und Komplexität von Lipidmolekülen sowie der Nutzung von potenten Therapeutika aus der Klasse der Lipide steht dieses bisher vernachlässigte Gebiet auf dem Sprung zu einem der zentralen Themen Grundlagen- und Anwendungs-orientierter Forschung zu werden. Unter dem Stichwort ¿Lipidomics¿ haben sich verschiedene Initiativen die vollständige Charakterisierung der molekularen Lipidspezies, deren biologische Funktionen, der Expression der zugehörigen Enzyme und funktionellen Proteinpartner und die Wirkungen von Lipiden auf die Genexpression zum Ziel gesetzt. In der beantragten Forschergruppe sollen diese Ziele ¿ fokussiert auf zwei Klassen von Lipidsignalmolekülen ¿ realisiert werden. Es handelt sich dabei um Arachidonsäure sowie um die Botenstoffe, sich aus der Familie der Sphingolipide ableiten.