サクラマスを用いたテロメア長に対する親の生活史形質の影響および寿命との関連性

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本研究の対象であるサクラマスの生活史には顕著な二型が見られる。ひとつは河川の成長のみで成熟に達する残留型と、もうひとつは河川で成長した後、海を回遊して再び産卵のため母川に戻ってくる降海型である。本研究では、残留型と降海型オスの精子および血液を採取し、それぞれのテロメア長をリアルタイムOCRによって解析し、生活史形質間あるいは年齢および体サイズとの関連性を調べている。その結果、地域個体群によってその関係性は変化しており、降海型が多く分布する道北地方では降海型の精子テロメア長が長いのに対し、残留型が多く分布する道南地域および報告地方では残留型の精子テロメア長が相対的に長いことが示された。さらには、降海型の場合では道北のオスのほうが道南のオスよりもテロメア長が長く、緯度クラインが検出された。また、緯度に沿ったテロメア長の変化だけでなく、河川規模が精子テロメア長に影響していることが示唆された。要因は現在検討中であるが、大きな河川規模である場合にはテロメア長が長いことで生残率あるいは成長が高まる可能性が見られる。もう一つの実験としては、人為的な交配実験を行い、親の精子テロメア長が長いことによって実際に子のテロメア長が影響しているのかどうかを検討することを行っている。卵サイの違いによるテロメア長への影響よりも精子テロメア長のほうが大きいことが示されていることからも、テロメア長の長短は個体の生存等に影響していることが考えられた。