せん断波の可視化による超音波エラストグラフィーの臨床応用と新手法への展開

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本研究の根幹をなすC-SWE装置については、本研究を通じた試作機の臨床試用とデータの蓄積を経て、共同研究者の元で現在、市販型装置の開発が進行中である。これは今年度、公益財団法人いわて産業振興センター令和４年度戦略的基盤技術高度化支援事業「超音波とせん断波の同時可視化による運動器用弾性映像装置の研究開発」として行われており、研究者は臨床的立場のオブザーバーとしてこれに参加している。これまでに2回の研究推進委員会が開催され、プロジェクトが進行中である。これと並行して、主として深部臓器への適応拡大を目的とした既存超音波診断装置メーカーとのジョイントも進行中で、市販型装置への実装に向けた開発が進行中である。現在開発中の市販型装置は運動器、甲状腺、乳腺、リンパ節、皮膚・皮下組織、血管など各種体表臓器の評価に広く応用が可能と見込まれており、β版の開発終了を待ってこれら臓器への臨床応用を試みる予定で、臨床的有用性について検討する方針である。現在は市販型装置の臨床応用に備えて、従来法を用いた各種臓器の超音波エラストグラフィについて、具体的な方法・評価項目と評価に関するノウハウなどの基礎的・臨床的知見を集積中である。またC-SWE法に限らず、超音波エラストグラフィ装置および検査については標準化が必要だが、このための手法として一定のコンセンサスが得られたものは現時点では存在しない。そこでこれらの手法に必須となる弾性ファントムを作成すべく、今年度も開発を進めた。これまでの研究成果については論文として報告したほか、関連学会において発表した。