ウェルナー症候群患者の下肢実態調査と潰瘍予防フットウェアの開発

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ウェルナー症候群（WS）は常染色体劣勢遺伝の希少な早老症である。平均寿命が延長する一方で、陽性率が87.6％にも上る難治性潰瘍、疼痛をはじめとした足部の症状はWSのQOLを妨げるとされる。そこで、ウェルナー症候群の方の足部形態や機能と潰瘍の実態やQOLを明らかにし、ウェルナー症候群の方潰瘍を予防することを目的としている。COVID-19の流行により臨床調査開始への影響が出ていたが、調査フィールドの調整を行い、今年度より調査を開始することができている。潰瘍がなく歩行可能な方から、足部全体が潰瘍化し、車いす生活を送っている方まで、さまざまな段階にある方の足の状態や歩行状態の調査を開始し、その足の持つ特徴を見出そうとしている。現状、四分の一程度の対象者の調査を終えたところで、調査は順調に進んでいる。ウェルナー症候群患者のQuality of lifeについて、2021年までにSF-36を用いた調査を行い、WS患者の役割/社会的健康は足部QOLが低い場合のみ低値であること、潰瘍があるWS患者は潰瘍がないWS患者と比較して有意に痛みが強く、全体的健康感が低いことを明らかにした。これについて2021年に国際学会で発表後、日本老年医学会の英文雑誌であるGeriatrics & Gerontology International査読者の指摘を受け、その他合併症の影響について再検討を行い、その知見は2023年１月に掲載に至った。更に、健常者によるフットウェアや歩き方が潰瘍の原因となる足底の外力に与える影響に関する調査を実施し、興味深い結果を得ることができた。これらの結果は、ウェルナー症候群の方に限らず、糖尿病の方、その他にも足潰瘍リスクのある方たちに応用可能な結果であり、2022年度に国内外の学会で発表を行った。