焼畑による地域資源の活用と創出：日本各地の焼畑復活から描く食・森・地域の再構築

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2021年度は滋賀県余呉町中河内のススキ草地を伐開し、焼畑によるヤマカブラの栽培を行った。平地に近い場所を焼畑に拓いたため水はけが悪く、夏の気温が上がらなかったことから8月下旬に黒斑病が発生し、例年に比べるとカブの収量が低下した。収穫できたヤマカブラについては、例年通り京都市のレストランや漬物屋に食材として提供しており、独特の風味と食感を持つ在来作物として高い評価を得ている。また、今年度は焼畑休閑地での植生調査を行った。ササ群落を拓いて11年が経過した休閑地では休閑初期に萌芽再生したタニウツギが優占し、種多様性は低いものの再度焼畑を拓くに十分なバイオマス量が回復していた。一方、低木林を焼畑に拓いて9～10年が経過した休閑地では先駆性の高木と萌芽性の低木が混成し、比較的種多様性の高い群落となっていた。今後の遷移の進行に伴い、多様度の高い陽樹林が再生していくことが期待される。多様度やバイオマス量などの基礎データを蓄積しながら、各々の休閑地の特性に適した伐採サイクルをモデル化したい。前年の焼畑で伐採したスギの幹はキャンプでの調理・暖取り等に活用するため、ウッドロケットトーチに加工して燃焼時間や燃焼温度の測定を行った。比較のためコナラ、シラカバでも同様の実験を行ったが、スギの方が火つきと火持ちのバランスがよく、調理・暖取り用に適していることが示唆された。2022年3月には「第3回 焼畑フォーラム」を余呉町で開催し、焼畑による食・森・地域の再生や次世代への継承などをテーマに、日本各地の焼畑実践団体による活発な議論が行われた。コロナ禍のため対面とZOOMでのハイブリッド形式で運営すると共にYouTubeでのライブ配信も行ったが、YouTube視聴回数は当日に290回、3月末時点で700回を超えており、焼畑実践に興味を持つ様々な立場の人々に対し効果的な情報発信ができたといえる。