農業地域における技術進化の過程とメカニズム―日本の米品種の変遷を事例として―

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本研究課題は、国内において栽培される水稲品種の多様性とその変化についてイノベーション論の観点から多角的・体系的にメカニズムを説明することを試みるものである。本年度は研究課題の最終年度とすることを予定していたことから、特に作付けされる水稲品種の多様性に富む岡山県に焦点を当て、同様に現代では比較的希少な水稲晩成品種を生産出荷する岐阜県との比較を行いつつ、最終的な研究成果を報告することを予定していた。結果として、未解明の事柄を残しつつも以下の研究結果を得ることができた。晩成品種は水利が不便で引水時期が遅れがちな新田で栽培されている傾向が確認された。水利慣行上の必然的な理由から晩成品種が栽培されているといえる。しかし一方で、中成品種などと組み合わせて栽培することで収穫期の分散に役立つこと、施肥量が少なくても一定以上の収穫が期待できること、食味の特徴により地元を中心に飲食店（すし店、丼もの系、定食屋等）からの根強い需要があることなどのメリットがあり、積極的な理由も認められる。これらのメリットは今後の人口減少時代において省力・省コストな農業を展開するうえで重要な特性であると考えられる。こうした結果は少数の事例に基づく予察的なものであるため、今後地域内の農業経営の事例をあたることや、他地域の晩成品種の事例との比較を踏まえ、より詳しく議論を展開してゆく必要がある。さらに次年度に補完的な現地調査、文献調査等を行ったうえで最終的な成果としてまとめる予定である。