空間概念の細胞表現「空間文脈細胞」の形成機構と長期空間記憶における役割

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本研究では「前帯状皮質に存在する空間文脈細胞こそが長期の空間記憶の正体である」との仮説のもと、その形成に睡眠中LTPが如何に関与するか、また記憶での役割は何かについて研究を進める。この目的のため、研究期間では、特に海馬の活動が必要かを検討するため、DREADDを用いて海馬神経細胞の活動を抑制し、その上で空間文脈細胞の形成を観察した。その結果、マウスが行動中に海馬を1日目から9日目まで抑制した場合、空間文脈細胞の形成が阻害された。一方で、一旦空間文脈細胞が形成せれた後、10日目に海馬を抑制したところ、空間文脈細胞の発火は影響受けなかった。これは海馬からの入力が前帯状皮質の空間文脈細胞形成に必須であるが、いったん形成されると必要ないことを意味している。これは陳述記憶と性質を共有しており、本仮説と一致している。