網羅的サンプリングに基づく深海底生動物の多様化機構解明

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深海底は地球表面の65%を占める広大なハビタットで，熱帯雨林に匹敵する高い動物の多様性を擁する。この多様化には，地形や水平距離に起因する地理的隔離よりも，水深差に伴う環境勾配が重要な役割を果たすとされている（深度分化仮説）。これに対し，研究代表者らは，既往実証研究を大きく上回る網羅的なサンプリングと初期生態解析に基づき，浮遊幼生期を中心とする個体の分散能が地理的隔離と深度分化の相対的重要性を規定する旨の予察的結果を得ている。本課題では，貝類を主な材料とし，微小甲殻類・フジツボ類・棘皮動物とあわせて，東北日本親潮流域の漸深海から超深海帯（水深300-9,500 m）における種の水平・垂直分布を網羅的に解明し，種内集団・近縁種間の系統関係を把握，初期発生・食性・体サイズ・系統等の観点から，深海底における種の分布規定要因と多様性創出機構を探る。研究期間の初年度である2022年度には，9月から10月にかけて学術研究船白鳳丸による千島海溝・日本海溝の調査を実施した。採集測点は，各海溝の海溝軸を中心とし，深度方向・水平方向ならびに海溝の陸側／海側斜面の観点から選択し含めた。同航海で得られた試料ならびに2021年度までの白鳳丸・新青丸航海で得られた試料について，光学・走査電子顕微鏡等による形態解析と分類，サンガー法による塩基配列決定を行った。また一部の種については，次世代シーケンサによる全ゲノムショットガンシーケンシングに基づく系統解析の対象とした。以上により得られた結果の一部については，原著論文として国際誌への投稿までを完了した。