HETE(高エネルギートランジェント観測実験)衛星を用いたγ線バーストの研究

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本年度我々は、HETE衛星がアメリカから高度550kmの地球周回軌道に打ち上げられるのに備え、搭載されたX線観測装置の機能試験・校正試験を行なうと共に、宮崎大学・工学部屋上への主地上局の設置を行なった。X線観測装置は既にHETE衛星に組み込まれ、アメリカにおいて各種の試験が行なわれた。我々は最低限必要な場合を除き現地には出向かず、購入したワークステーションからインターネットを通じて直接衛星やX線観測装置の操作をしたり、現地での作業者に電子メールなどで指示を与えることにより、試験データの取得を行なった。また取得したデータは理化学研究所にア-カイブした。これらのデータを、購入したワークステーションにより解析することで、観測装置動作のための最適な条件や、観測装置のパフォーマンスを得ることが出来た。またこれらの結果を元に、軌道上で取得するデータを正しく評価・解析するためのソフトウェアも開発した。、宮崎大学工学部への主地上局の設置に際しては、購入したデジタルマルチメータ等により設置機器の受け入れ試験や、各機器間の接続検査を行ない、全ての機器が正常に作動することを確認した。この主地上局については、郵政省の検査も終え、いつでも運用できる状態となった。HETE衛星の打ち上げは平成8年度に延期されたが、衛星の運用と、衛星で取得するデータ処理の準備は整ったので、衛星打ち上げ後はγ線バーストの研究を、衛星で得られたデータだけではなく広く地上の観測機関と連絡を取り合い、共同で進めていく。