Establishment of platform for creation of novel bioactive natural products by expression of latent functions of microorganisms

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放線菌は有用化合物の宝庫であり、ゲノム解読から多くの二次代謝生合成遺伝子クラスターの存在が判明し、創薬探索源としての潜在能力が示されてきた。一方、研究室における純粋培養では、ほとんどの生合成遺伝子クラスターが休眠状態であり、その活性化手法の開発は重要命題となっている。そこで、理化学研究所天然物生合成研究ユニットと韓国生命工学研究院（KRIBB）ケミカルバイオロジー研究センターは共同で、希少放線菌の探索、生合成遺伝子覚醒、二次代謝物の生産、生合成遺伝子や酵素機能の解析、新規化合物の生物活性評価を行うことによって、一気通貫した国際共同研究基盤構築を目指す。本年度は、微生物資源を取り扱う研究を開始するにあたり、理化学研究所-KRIBBの共同研究契約を締結した。また、研究過程で中核的役割を担う若手研究者を育成し、中長期的に理化学研究所とKRIBBによる国際共同研究基盤を構築することを目的として、研究代表者および若手分担研究者がKRIBBケミカルバイオロジー研究センターを訪問し、今後遂行する研究課題について議論を深めた。特に、韓国は固有の植物種が多く、土壌共生環境が特有と考えられるため、KRIBBの微生物探索グループと共同でフィールド調査、希少放線菌を標的とした新規天然化合物探索、微生物が遺伝子発現を誘導する多様な仕組みの解明によって、「微生物の潜在能力」を最大限に引き出し、新規天然化合物を導出する先駆的な学術研究基盤を構築する課題について議論した。また、本年度は、比較対象となる放線菌種を選定し、ゲノム配列解析及びRNA発現解析により基礎データ収集した。