Zahnschmelzmikrostrukturen in den Incisiven ausgewählter nord- und südamerikanischer sciurognather Nagetiergruppen im Vergleich mit den Ergebnissen für die eurasischen Gattungen

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Das Vorhaben beinhaltet zwei aufeinander aufbauende Arbeitsab- schnitte: Im ersten Schritt erfolgt die morphologische Analyse der Zahnschmelzmikrostrukturen in den Schneidezähnen ausge- wählter nord- und südamerikanischer sciurognather Nagetier- gruppen sowie den eurasischen Vertretern dieser Gruppen. Der Schwerpunkt liegt auf den fossilen Gattungen. Neben den Schmelzmustern werden auch die teils stark variierenden Querschnittsformen und die Ornamentierung der Schmelzoberfläche erfaßt. Eigene stichprobenartige Untersuchungen und Literatur- daten zeigen ein noch unausgeschöpftes Potential dieser drei Merkmalskomplexe. Sie bilden die Grundlage für eine systematisch-phylogenetische Rekonstruktion der Beziehungen innerhalb und zwischen den untersuchten Nagergruppen.In einem zweiten Schritt sollen die Ergebnisse der morpholo- gischen Untersuchung im Vergleich mit den Resultaten einer gleichartigen Analyse der eurasischen sciurognathen Nager interpretiert werden. Hier ist eine wichtige Fragestellung, ob gleiche oder sehr ähnliche Schmelzmuster sowohl in der Alten als auch in der Neuen Welt auftreten und ob es sich dabei um die Dokumentation von Verwandtschaftsverhältnissen oder um Konvergenzen handelt. Die Analyse der Schmelzmuster kann bei dem noch ungeklärten Problem helfen ob, wann und wie oft Nagetiere von Europa aus den nordamerkanischen Kontinent besiedelt haben.