慢性根尖性歯周炎における自律神経系・知覚神経系の関与について

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慢性根尖性歯周炎と知覚神経系・交感神経系との関係についての検索を進めるに当って、平成17年度は根尖病巣周囲歯根膜レベルにおいての詳細な研究を行った。露髄によって感染根管を作製したラットを実験動物として使用した。灌流固定後、脱灰した根尖病巣周囲顎骨の凍結切片を作製し、交感神経線維のマーカーとしてtyrosine hydroxylase(TH)、知覚神経線維に含有されている代表的な神経ペプチドであるcalcitonin gene-related peptide(CGRP)に対する免疫組織化学を酵素抗体法によって行った。さらにコンピューター画像解析を行った。その結果、慢性根尖性歯周炎によってTHの免疫反応性はやや高くなったものの顕著な変化を認めなかった。一方、CGRPの免疫反応性は慢性根尖性歯周炎によって顕著な増加を認めた。よって、根尖病巣周囲歯根膜において交感神経系の関与は明確に認めなかったものの、知覚神経系の関与が強く疑われた。平成18年度は知覚神経系の中枢側の三叉神経節レベルでの検索を行った。平成17年度と同様に露髄によって感染根管を作製したラットを実験動物として使用した。灌流固定後、取り出した三叉神経節の凍結切片を作製し、組緯形態を詳細に比較するためH-E染色、Kluver-Barrera's染色を行うとともに、三叉神経節レベルでの交感神経系の関与を検索するためにTHに対する免疫組織化学を行った。その結果、各種組織染色所見においては根尖性歯周炎による明確な変化は確認できなかった。しかしTHに対する免疫組織化学の結果、健側の三叉神経節内はTHの免疫反応を全く認めなかったのに対して、根尖病巣側ではTH免疫反応を明確に認めた。よって根尖性歯周炎と交感神経系との関係は歯根膜レベルではなく三叉神経節レベルで存在していることが明らかとなり、神経因性痙痛発症の関与も疑われた。