認知症ケアに有用な「触れるケア技術」の研究開発

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認知症高齢者が急増しているわが国では、認知症ケアへの関心度が高いにも関わらず、その具体的な取り組みや有効性のエビデンスは未だ確立されていない。本研究は、認知症ケアに有用な“触れるケア技術”の研究開発という研究課題を戦略的に選定し、認知症ケアプログラムの介入効果を検証することが目的である。本年度は、ボディマッサージが認知症高齢者の問題行動（BPSD）を効果的に改善する神経基盤を明らかにするために実験的研究を実施した。本実験の目的は、認知症高齢者の脳波活動に及ぼす上肢・下肢マッサージの効果を明らかにすることとした。認知症高齢者17人をA群またはB群に無作為に割り付けて、上肢マッサージと下肢マッサージを日を変えて交互に実施した。なお、脳波活動は、各15分間のマッサージの前後の安静時に測定した。EEGLABと正確な低分解能脳電磁断層撮影を使用して、脳内の3次元電流密度分布を推定した。その結果、ベータ帯活性は、上肢マッサージ後に前帯状皮質で増加し、下肢マッサージ後には島皮質で増加した。今回の結果より、上肢と下肢のマッサージが認知症高齢者の心地よい感情に関与する脳領域を活性化することが示唆された。今年度実施した研究内容については、1st International Conference on Happiness and Well-being (ICHW2023)において、「Effects of upper and lower extremity massage on electroencephalographic activity in older adults with dementia」のタイトルで報告した。