新発想水素可視化・検出技術の開発：水素社会における安全のために

水素エネルギーを社会に定着させるためには、水素に関わる安全技術の確立が欠かせない。安全技術のひとつとして、「水素を簡便に可視化する技術開発」が挙げられる。すなわち、無色・無臭の水素を「見える化」して安全を担保することは、水素エネルギー利用の受け入れやすさにつながり、広い意味での社会的貢献となるといえる。ところで、現状の大きな問題として、水素を簡便に可視化する技術が欠落していることを忘れてはならない。現在の一般的な水素可視化法は、１）水素マイクロプリント法、２）銀デコレーション法、３）二次イオン質量分析法、４）ケルビン法をはじめ、さまざまな手法が存在するが、いずれも特殊な装置を用いるものであり、実使用環境となる現場にて、肉眼やデジタルカメラ等のみによって、水素の可視化を成し遂げる手法はない。この点は、水素自動車や水素ステーションの普及が思うように進まず、水素社会への移行が加速されない要因のひとつではないかとみられる。本研究では、本研究者が開発してきたイリジウム錯体が、固体状態においてさえも水素ガスと迅速に反応し、黄色から橙色へと色相が大きく変化することを応用し、簡便に利用しやすい水素可視化法として発展させることを目的として遂行している。本年度は、ポリスチレンをはじめとする高分子材料中にイリジウム錯体を分散させ、透明なフィルムを得ることに取り組み、その作製に成功した。続いて、錯体したフィルムを水素雰囲気下に曝し、フィルムの色が黄色から橙色に変化することを確かめた。このように、従来は錯体の粉末によって水素の検出を行っていた手順をもとに、可視化法としてさらに実施しやすい、フィルムを使う手法へと発展させることに成功した。

水素エネルギーを社会に定着させるためには、水素に関わる安全技術の確立が欠かせない。安全技術のひとつとして、「水素を簡便に可視化する技術開発」が挙げられる。すなわち、無色・無臭の水素を「見える化」して安全を担保することは、水素エネルギー利用の受け入れやすさにつながり、広い意味での社会的貢献となるといえる。ところで、現状の大きな問題として、水素を簡便に可視化する技術が欠落していることを忘れてはならない。現在の一般的な水素可視化法は、１）水素マイクロプリント法、２）銀デコレーション法、３）二次イオン質量分析法、４）ケルビン法をはじめ、さまざまな手法が存在するが、いずれも特殊な装置を用いるものであり、実使用環境となる現場にて、肉眼やデジタルカメラ等のみによって、水素の可視化を成し遂げる手法はない。この点は、水素自動車や水素ステーションの普及が思うように進まず、水素社会への移行が加速されない要因のひとつではないかとみられる。本研究では、本研究者が開発してきたイリジウム錯体が、固体状態においてさえも水素ガスと迅速に反応し、黄色から橙色へと色相が大きく変化することを応用し、簡便に利用しやすい水素可視化法として発展させることを目的として遂行している。本年度は、ポリスチレンをはじめとする高分子材料中にイリジウム錯体を分散させ、透明なフィルムを得ることに取り組み、その作製に成功した。続いて、錯体したフィルムを水素雰囲気下に曝し、フィルムの色が黄色から橙色に変化することを確かめた。このように、従来は錯体の粉末によって水素の検出を行っていた手順をもとに、可視化法としてさらに実施しやすい、フィルムを使う手法へと発展させることに成功した。