Oxydation enzymatique et chimique régiosélective des oléagineux pour la production de polymères à haut rendement durables

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L'augmentation des prix du pétrole a un impact important sur le prix des molécules organiques issues des fractions pétrochimiques. Les polymères souffrent particulièrement de cette situation puisqu'ils constituent 80% de toutes ces molécules et qu'ils sont impliqués dans une vaste gamme de produits d'utilisation courante. Depuis peu (2010), il est démontré qu'il est possible de synthétiser une grande partie de ces polymères à partir d'huiles végétales en combinant des approches enzymatiques et catalytiques. Il est proposé de tabler rapidement sur ces approches novatrices pour tirer parti de cet important marché potentiel en développant des technologies, des enzymes et des catalyseurs pour produire des polymères à partir d'une ressource renouvelable. Pour ce faire, deux entreprises, l'une spécialisée dans le domaine de la production de protéines recombinantes (incluant des enzymes), Feldan inc., et l'autre dans le domaine de la catalyse hétérogène, Silicycle inc., sont allé chercher toute l'expertise utile pour développer diligemment ces procédés faisant appel à plusieurs spécialités distinctes. Ils se sont donc alliés avec 1) le centre collégial de transfert technologique (CCTT) OLEOTEK, spécialisé dans la valorisation de matières oléagineuses pour des applications industrielles, ainsi qu'avec 2) un groupe de chercheurs de l'Université Laval spécialisés dans la production de nouvelles enzymes, l'optimisation de procédés enzymatiques, le développement de nouveaux catalyseurs et la synthèse/caractérisation des polymères, afin de créer un consortium dédié à la résolution de cette problématique. Au terme de ce projet, de nouveaux procédés seront transférés aux partenaires industriels qui devraient leur permettre d'être compétitif à l'échelle internationale pour la production de polymères durables à haut rendement. La formation de la main-d'oeuvre qualifiée dans ce nouveau domaine sera également une retombée importante du projet.