Développement d'un bioprocédé pour produire de l'acide gras à chaîne moyenne à partir des matières résiduelles de la fermentation éthanolique du maïs-grain

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La compagnie Éthanol Greenfield Québec Inc. (EGQI) est l'un des leaders en production de biocarburant au Canada. EGQI fabrique et vend également des produits dérivés du procédé de production d'éthanol, notamment la drêche sèche de distillerie avec solubles (DDGS), la drêche humide de distillerie (WDG), l'huile de maïs et le dioxyde de carbone (CO2). La compagnie s'efforce de maintenir un environnement d'amélioration opérationnelle continue dans le but d'accroître son efficience et son efficacité en tant que producteur à faible coût. À cet effet, la compagnie aimerait revaloriser certaines de ses matières résiduelles en produits à haute valeur ajoutée : suite à un suivi de l'opération de l'usine, l'équipe technique d'EGQI a observé la production d'acide gras à moyenne chaîne durant l'entreposage de certaines matières résiduelles. Ces acides sont utilisés dans divers domaines tels que les bioplastiques et la fabrication de biocarburant. Sans optimisation, la quantité produite lors de l'entreposage est déjà significative. C'est pourquoi la compagnie fait appel aux experts du CNETE afin identifier les microorganismes responsables de cette production, d'élaborer un bioprocédé permettant de produire à plus grande échelle ces acides et de les purifier/concentrer afin de les utiliser dans divers domaines. Pour la compagnie, ce projet aura d'importantes retombées et permettra d'optimiser la revalorisation de ses matières résiduelles et ainsi fabriquer des produits encore plus verts. Au niveau du Canada, la réussite du projet permettra d'augmenter la compétitivité des entreprises de Greenfield à l'échelle mondiale et d'être un leader dans la production de biocarburant.