Valorisation de la bentonite, des co-produits du bois et de biosolides municipaux par compostage pour la réhabilitation de sites miniers.

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L'industrie minière est un moteur de développement économique incontournable pour la Côte-Nord et le Québec. Dans ce secteur, la compagnie minière IOC (Iron Ore Company of Canada) joue un rôle important dans la région.Toutefois, les intérêts économiques liés aux activités extractives ont des répercussions notables sur l'environnement. Une bonne gestion de la réhabilitation pourrait atténuer et même résoudre ces problèmes. Cependant, il faudra faire face à plusieurs défis techniques, dus à la pauvreté du substrat (sol), l'importance de l'érosion éolienne et au climat nordique. Afin de surmonter ces difficultés, l'apport d'un amendement organique constitue une alternative crédible. L'entreprise génère une quantité importante de bentonite (2000 à 3000 tonnes par an) dont elle a du mal à disposer. Parallèlement, Produits forestiers Arbec, division de Port-Cartier, produit par an, près de 85 000 tmv de résidus d'écorces qui, à défaut d'être valorisés, doivent être éliminés à grands coûts dans les sites d'enfouissement. Ce constat est aussi valable pour les biosolides municipaux de la ville de Sept-Îles, qui dispose de grandes quantités dont l'élimination dans les sites d'enfouissements nécessite des coûts importants. Alors que l'enfouissement de ces résidus comporte certains inconvénients, leurs valorisations comme amendement organique en restauration de sites miniers pourraient offrir des bénéfices considérables. IOC souhaite développer un nouveau procédé de végétalisation moins coûteux avec un faible entretien et valoriser ces résidus, afin de satisfaire aux exigences sur la réglementation minière et réduire son impact environnemental. L'objectif de cette étude est de développer des nouvelles formulations à base des co-produits du bois, la bentonite et les biosolides municipaux par une nouvelle technique de compostage. Ce projet constitue une première phase, pour amorcer la transition vers un modèle d'économie circulaire, qui pourrait intégrer plusieurs entreprises de la région.