Valorisation des bois issus des peuplements dégradés par la tordeuse des bourgeons de l'épinette et diversification des marchés

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La tordeuse des bourgeons de l'épinette (TBE) est le plus important défoliateur des forêts de conifères de l'Amérique du Nord. Elle a défoliée d'importantes superficies sur la Côte-Nord occasionnant perte de croissance et mortalité des arbres affectés, tout en réduisant considérablement la qualité de la fibre pouvant être récoltée. Cette infestation poursuit sa progression sur la Côte-Nord et vers d'autres régions du Québec et pourrait causer d'importantes pertes de possibilité forestière et, par le fait même, des pertes économiques et des pertes d'emplois pour ces communautés. L'actuelle infestation réduit la qualité de la fibre récoltable par l'industrie forestière responsable de la première transformation (scieries). Considérant que l'épidémie de TBE sévit depuis plus d'une quinzaine d'années dans la région, plusieurs types de peuplements sont déjà fortement dégradés et ne seront probablement jamais récoltés. Le projet de recherche s'articule autour de deux objectifs spécifiques en lien avec l'exploitation des peuplements dégradés par la TBE, afin de diversifier des débouchés pour cette fibre forestière actuellement complètement délaissée par les industriels traditionnels. Dans un premier temps, le projet de recherche vise à quantifier les qualités physiques et biochimiques des bois issus des peuplements dégradés par la TBE. Dans un deuxième temps, le projet vise à développer, avec l'aide de nos partenaires, une nouvelle approche d'approvisionnement de ces peuplements dégradés afin de rentabiliser l'activité de récolte, et ce, dans une perspective de remise en production rapide des territoires affectés. Ce projet doit être réalisé avec des partenaires puisque l'étude doit permettre de déterminer la rentabilité d'une nouvelle approche de la récolte de peuplements forestiers dans un contexte non seulement de prélever la matière ligneuse à maturité, mais dans une optique d'aménagement forestier « intégré ». La relance économique du secteur passe par la valorisation et l'optimisation des débouchés pour les produits forestiers actuellement sous-utilisés. De plus cette approche procurera une diversification de l'économie locale et assurera à long terme un développement sur plusieurs secteurs de l'économie ce qui, du moins en théorie, rendra le secteur moins dépendant d'une seule filière.