Potentiel d'application à haute valeur ajoutée de la silice amorphe de Mag One comme charge inerte/agent rhéologique pour les membranes bitumineuses d'étanchéité

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Mag One Products & Operations (Mag One) a développé un procédé hydrométallurgique novateur pour la production d'oxyde de magnésium (MgO) à partir de serpentine, un résidu minier riche en silicate de magnésium et généré historiquement au Québec par l'exploitation de l'amiante. Le projet de Mag One est actuellement au stade de développement final à échelle pilote, et prévu passer en phase industrielle à partir de 2019. Il est anticipé de générer alors environ 30 000 t/an de silice amorphe (SiO2) résiduelle disponible à partir de 2021 avec une croissance anticipée jusqu'à 132 000 tonnes/an en 2030, de fines granulométries avec une très haute surface spécifique. Les données préliminaires obtenues indiquent que ce sous-produit peut être assimilé à la fumée de silice (FS), qui possède une valeur commerciale importante en tant qu'ajout cimentaire alternatif économique dans du béton avec une réduction des émissions de gaz à effet de serre ou comme matière de charge pour le bitume ou le caoutchouc. Le présent projet a pour objectif l'évaluation en laboratoire du potentiel d'application à haute valeur ajoutée de SiO2 comme agent rhéologique pour les membranes bitumineuses d'étanchéité, produit de très fort tonnage chez la compagnie Soprema, à Drummondville, en substitution de la FS. L'effet rhéologique de SiO2 sur le produit liquide au bitume sera validé au moyen d'un viscosimètre rotatif. Plusieurs tests seront réalisés en fonction des spécifications établies par Soprema. La réutilisation de SiO2 permettra d'optimiser sa valeur ajoutée comme agent rhéologique économique avec une amélioration du bilan économique du procédé de Mag One et de Soprema et ainsi contribuer à : 1) implanter une nouvelle activité industrielle au Québec avec la création d'emplois; 2) réduire le volume destiné à l'enfouissement et 3) renforcer l'amélioration durable des performances environnementales à court et à long terme des activités industrielles de Mag One.