Optimization of alternative cultivation practices for transplant production of day-neutral strawberry

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L'Université McGill et la Ferme Onésime Pouliot inc. s'unissent dans ce partenariat de recherche et développement coopératif (RDC) du CRSNG afin d'optimiser la performance des pratiques culturales spécifiques aux systèmes de production alternatifs qui sont présentement en implantation dans le secteur pour la fraise à jours neutres qui possèdent la capacité de produire des fleurs et fruits en continu. Par exemple, l'utilisation de systèmes hors-sol en plein champ ou sous abris parapluies a augmenté le potentiel de productivité dans l'industrie de la fraise. Les pratiques visant à modifier le développement morphologique de fraisiers sous ces conditions de production seront étudiées afin d'optimiser le rendement en fruits et la qualité. Différentes combinaisons de traitements photopériodiques et de fertilisation ajustée seront appliquées dans les premiers stades de la production de transplants de fraisiers. Le moment et la durée des traitements de lumière ainsi que les ratios et les taux d'engrais azotés seront testés dans le cadre de ce projet. Une cartographie du développement de la plante tout au long du cycle de culture sera définie afin de développer un modèle de prédiction de la production pour les transplants de fraisiers. L'ensemble de ce projet sera mené suivant des principes durables avec un objectif à long terme d'accroitre l'efficacité d'utilisation des intrants et des ressources tout en augmentant le potentiel de productivité des systèmes de culture hors-sol. Ce travail permettra de former un total de trois étudiants des cycles supérieurs pour la durée du projet ainsi qu'un étudiant de premier cycle sur une base annuelle dans un secteur en plein développement où la main-d'oeuvre hautement qualifiée est en forte demande. En plus des avantages économiques résultant d'une augmentation de la productivité, les résultats de ce projet auront également des impacts environnementaux significatifs liés à l'amélioration de l'efficacité de l'utilisation des éléments nutritifs. Cela aura non seulement des implications importantes pour la compagnie impliquée dans le projet mais également, à plus long terme, pour l'industrie de la fraise dans son ensemble.