Fabrication de thermoplastiques biocides et régénérables en réponse à la pandémie de COVID-19

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Suite à l'éclosion de la pandémie actuelle de COVID-19, le National Institute of Allergy and Infectious Deseases a reporté dans le The New England Journal of Medicine, une persistance de la viabilité du virus à la surface des plastiques et de l'acier inoxydable pendant plusieurs jours. Afin de limiter la propagation du virus et la contamination par contact, les autorités sanitaires recommandent l'aseptisation des surfaces dans les lieux à forte affluence. Néanmoins, l'application de détergents doit être répétée plusieurs fois par jour afin de préserver des propriétés biocides. Ainsi, les quantités de détergents utilisées deviennent excessivement élevées. Cette aseptisation massive engendre des coûts considérables et peut induire à long terme des irritations cutanées, oculaires et respiratoires. Dans ce contexte, le Centre de Technologie Minérale et de Plasturgie (CTMP), en collaboration avec les entreprises Optimoule et Texel, ainsi que l'Université de Sherbrooke, souhaite partager son expertise en plasturgie par le développement de thermoplastiques possédant un pouvoir biocide régénérable. Pour atteindre cet objectif, le CTMP propose de développer des granules de polypropylène fonctionnalisé avec des fonctions N-halamines, reconnues pour leurs propriétés biocides. L'intérêt d'utiliser ce type de composés, réside dans le fait de pouvoir régénérer le pouvoir biocide des fonctions N-halamines par simple trempage dans une solution d'eau de javel. Ces granules aux propriétés biocides pourront être mises en forme pour diverses applications telles que, pour les emballages, les feutres non-tissus utilisés pour la fabrication des masques de prévention respiratoire ou encore pour la réalisation de revêtements de surface. Ce type de matériaux régénérables et durables pourra s'inscrire comme outils de prévention d'une seconde vague pandémique de COVID-19, mais également pour se protéger contre les épidémies de grippe saisonnière ou les infections développées dans les espaces publics et dans les hôpitaux.